“Nunca ha habido negociaciones tan transparentes”:

Durante las negociaciones de las “Tres Grandes”, la UAW instauró una comunicación instantánea con sus agremiados a través de redes sociales y otros medios de comunicación ciberespacial, utilizando Facebook, Twitter, llamadas automáticas, páginas electrónicas seguras para los miembros y boletines electrónicos para mantenerlos informados sobre lo que estaba ocurriendo al instante y en los bastidores del acto.

En nuestros esfuerzos por comunicarnos más rápida y eficazmente con nuestros afiliados en las recientes negociaciones de la industria automotriz, todo el contrato (su resumen y los documentos con los textos legales) se anunció en nuestra página electrónica UAW.org y en las páginas especiales para UAW-General Motors, Ford Motor Co. y Chrysler Group LLC, inmediatamente después de que había sido alcanzado el acuerdo tentativo. Los afiliados que se inscribieron para recibir notificaciones también fueron inmediatamente avisados en cuanto se alcanzaron los acuerdos tentativos, y se publicaron notificaciones en páginas especializadas de la red Facebook. Igualmente, a los trabajadores se les informó en nuestras asambleas de los consejos de UAW-GM, Ford y Chrysler. Se proporcionaron recuentos detallados a nuestros líderes de locales sindicales y la UAW realizó conferencias de prensa para informar a los medios de comunicación desde la perspectiva sindical UAW lo que se había logrado en los contratos.

La Junta Internacional Ejecutiva de la UAW está entusiasmada con la utilización de los nuevos medios de comunicación y las herramientas disponibles para nosotros a fin de informar mejor a nuestros miembros. Lo que ha sido especialmente efectivo es el uso de los medios electrónicos de comunicación social.

¿Y exactamente qué es eso de comunicación social ciberespacial?

La comunicación social ciberespacial es la comunicación instantánea y la colaboración mediante el uso de tecnologías para crear y difundir noticias, información, ideas, mensajes personales y video. En pocas palabras, le da a cada persona la oportunidad de ser no nada más un lector o un espectador, sino publicar su propio contenido en sitios electrónicos como Facebook, Twitter y YouTube. Gracias a esto, los medios de comunicación se han vuelto interactivos e instantáneos por todo el mundo.

El poder de la tecnología al servicio de la comunicación social

La tecnología al servicio de la comunicación social ha sido adoptada en todas partes de Estados Unidos y del mundo. El poder de la nueva comunicación ha obtenido sus logros más notables en Egipto, cuando los activistas —en su mayoría jóvenes— condujeron movilizaciones masivas reconociendo su potencial para manifestarse y ser escuchados mediante la comunicación en Facebook y Twitter, lo que condujo a congregaciones masivas en las calles. Eso es un verdadero testimonio del poder de la gente que está inspirada y que se agrupa con fuerza y unidad para luchar por el cambio, para ser escuchada e incluso, para conquistar a sus opresores. Esta revolución y esta solidaridad en última instancia derrocaron al gobierno de Egipto a principios de este año y se deshicieron de otro dictador.

Aunque fueron las masas las que hicieron que arribara un cambio a Egipto, los medios electrónicos sociales fueron un catalizador del levantamiento, al dar comunicación instantánea a la ayuda en la organización de protestas, en informar a la gente para que separaran los hechos de la ficción cuando el gobierno estaba tratando de distorsionar la verdad, y al crear conciencia en el resto del mundo sobre su lucha. Los medios electrónicos de comunicación social fueron tan importantes durante la protesta que el gobierno egipcio cerró el acceso a la internet en ese país para detener el progreso del levantamiento, pero con la ayuda de agencias noticiosas extranjeras que proporcionaron servicios adicionales de internet a los protestantes, el pueblo prevaleció y finalmente triunfó.

Y más cerca de casa —en Wisconsin—, los medios comunicación social instantánea también  fueron un elemento clave al conservar el ánimo de la lucha que encendía a los protestantes que tomaron el edificio del Capitolio estatal para reclamar su estado de los recientemente elegidos políticos republicanos, quienes estaban despojando a los trabajadores de sus derechos. La gente estaba indignada por el ataque al movimiento laboral y, en lugar de esperar a que alguien le solucionara sus problemas, tomó la iniciativa y puso manos a la obra. Los medios de comunicación social fueron especialmente útiles con los teléfonos celulares cuando los protestantes pudieron difundir instantáneamente videos y noticias sobre su lucha por justicia. También fueron utilizados para informar a los activistas que estaban esperando afuera entrar a las puertas del Capitolio, y para alertarlos cuando éstas se iban a abrir. Mandar actualizaciones instantáneas vía Twitter y YouTube también ayudó a inspirar a los que estaban en casa, para que asimismo actuaran y se sumaran a los manifestantes, además de permitir compartir la experiencia con los que no podían asistir a las protestas.

Y una vez más, al igual que en Egipto, el poder de los medios electrónicos de comunicación social   fue tan efectivo en la lucha de los protestantes de Wisconsin que los oficiales de seguridad del edificio del Capitolio trataron de impedir que los usuarios de celulares entraran al edificio.

Las negociaciones con las Tres Grandes incorporan el uso de comunicación ciberespacial

En un esfuerzo por permanecer en comunicación con sus miembros durante las negociaciones nacionales en la industria automotriz, la UAW adoptó el uso de redes sociales tecnológicas añadiendo múltiples páginas electrónicas, páginas Facebook, noticias por Twitter, llamadas automáticas y boletines por correo electrónico, como un servicio no sólo para dar información sino también para la comunicación interactiva y la posibilidad de responder preguntas e inquietudes que los trabajadores tuvieran respecto a las negociaciones. Esto demostró ser un medio de comunicación vital para aplacar rápidamente cualquier rumor y hacer saber a los afiliados que sus preocupaciones estaban siendo escuchadas. Y, por primera vez, a los afiliados se les estuvieron dando noticias inmediatas e información, incluyendo la publicación de los contratos propuestos completos en línea.

“Fue realmente la visión del vicepresidente Jimmy Settles sobre cuál es la mejor forma de acercar la comunicación social ciberespacial a nuestros obreros afiliados lo que inspiró a todos los funcionarios de la UAW cuando planteamos la idea durante nuestras pláticas previas a la negociación”, indicó el presidente de la UAW Bob King.

A través de la comunicación social ciberespacial, la UAW estuvo proporcionando noticias sobre los acuerdos, las interacciones con la gerencia, las actualizaciones para informar a los trabajadores si las negociaciones en el día habían terminado, e incluso informar a los afiliados cuando las cosas no iban tan bien, en un esfuerzo mejor por mantener a los trabajadores actualizados e informados.

“Me entusiasma verdaderamente ver cómo las redes sociales están funcionando para nuestros obreros afiliados, no sólo con este lanzamiento sino en las muchas nuevas formas como podemos conectarnos con nuestra membresía a medida que la tecnología de comunicación social se ramifique y evolucione en el futuro”, dijo Settles, quien dirige el Departamento Ford del sindicato.

“Es un momento crítico para nuestra membresía, lo que lo convierte en el momento perfecto para integrar más los medios de comunicación social electrónica a nuestra unión sindical. Y, lo que es más importante: nuestros afiliados los han encontrado enormemente informativos”, dijo el vicepresidente de la UAW, Joe Ashton, director del Departamento GM del sindicato.

El vicepresidente de la UAW General Holiefield, quien dirige el Departamento Chrysler del sindicato, dijo que “no podía pensar en una mejor aproximación para ponernos en comunicación con todos nuestros afiliados. Ha sido muy positivo”.

Los afiliados también estuvieron de acuerdo en que tuvieron un lugar dónde ser escuchados respecto a si apoyaban o se oponían a los temas planteados. Todos los comentarios eran bienvenidos, con excepción de comentarios groseros o calumniosos. 

Las páginas Facebook de los varios departamentos de las Tres Grandes de la UAW evolucionaron en una comunidad en la que los afiliados discutieron activamente los eventos, las noticias y la información, y donde se ayudaron unos a otros para solucionar problemas. Se desarrollaron relaciones nuevas y positivas a través de las páginas, a medida que los trabajadores encontraron lazos comunes. El personal internacional de la UAW recurrió a Facebook para evaluar los sentimientos de los afiliados respecto a varios asuntos y la mejor forma de abordarlos.

Lo interesante fue que incluso los negociadores de la UAW revisaban diariamente las redes sociales para averiguar lo que los afiliados estaban diciendo y sintiendo. Esto los alimentó para mantener activa la lucha y reenfocarse en la gente a la que estaban representando. Uno de los participantes fue Freddie Hughes, miembro del Comité Nacional de Negociaciones de UAW con Chrysler

“Es una forma increíble de mantenerse motivado durante estos largos días de negociaciones —indicó Hughes, quien se ganó el sobrenombre de Freddie el Luchador (Fightin’ Freddie) usando las nuevas herramientas de comunicación—. La gente estaba diciendo cosas como: ‘¡Lucha por nosotros, Freddie, creemos en ti!”.

Las noticias viajan rápido

La UAW está incorporando la comunicación social electrónica y no sólo son los afiliados los que están participando activamente. Los medios de comunicación noticiosa tradicional notaron la nueva aproximación del sindicato y empezaron a usar las varias cuentas Facebook de UAW y Twitter para obtener información de respaldo. La visión de la dirigencia de la UAW y su compromiso con una comunicación más abierta y transparente ayudará a formar relaciones entre la unión sindical y sus afiliados, al igual que con la prensa y los medios de comunicación tradicional.

A medida que la UAW continúa evolucionando y creciendo, la comunicación vía redes sociales electrónicas nos ayudará a unirnos mediante nuestros intereses comunes, a entender nuestras diferencias —quizás a adoptarlas— y a alcanzar el objetivo de construir un futuro mejor para nuestros hijos y nuestros nietos.

Mantenga su participación activa e involúcrese con las redes sociales: el mundo entero lo está observando.

Escrito por Denn Pietro y Chris Skelly.